Une crise alimentaire ne signifie pas toujours que le monde est soudainement à court de nourriture.
Dans de nombreux cas, le véritable problème est que les céréales ne peuvent pas circuler efficacement des régions productrices vers les endroits où elles sont nécessaires, ou qu’une partie de l’approvisionnement disponible est perdue lors de la manutention, du transport et du stockage.
Les conditions météorologiques extrêmes, les mauvaises récoltes, les perturbations des transports, la hausse des coûts de l’énergie, les conflits régionaux et l’insuffisance des réserves peuvent tous exercer une pression sur l’approvisionnement alimentaire. C'est pour cette raison que les discussions sursécurité alimentairene devrait pas se concentrer uniquement sur la production agricole.Capacité de stockage des céréalesest tout aussi important.
Produire suffisamment de céréales constitue un défi. Garder ces céréales sûres, utilisables et disponibles lorsqu’elles sont nécessaires en est une autre.
Les crises alimentaires ne sont pas seulement des problèmes de production
La production agricole est très saisonnière, tandis que la consommation alimentaire se poursuit tout au long de l'année.
Une fois le blé, le riz, le maïs et d’autres cultures récoltés, ils doivent encore être séchés, transportés, stockés, transformés et distribués avant d’atteindre les consommateurs.Stockage des céréalesconstitue donc un pont important entre la production saisonnière et la demande tout au long de l’année.
Dans une année normale, ce rôle peut recevoir peu d'attention. Mais en cas de sécheresse, d’inondations, de chaleur extrême, de guerre ou de problèmes de transport, la valeur de réserves de céréales fiables devient bien plus évidente.
La perturbation des expéditions de céréales de la mer Noire en 2022 en est un exemple. Les marchés internationaux du blé et du maïs ont subi des pressions considérables, tandis que les pays qui dépendaient fortement des importations alimentaires étaient confrontés à une plus grande incertitude.
Cela a montré que la sécurité alimentaire dépend non seulement de la quantité de céréales produites à l’échelle mondiale, mais aussi de la capacité de transport, de la dépendance aux importations, de la diversification de l’offre et des conditions intérieures.réserves de céréales.
Lorsqu’un pays ou une région maintient des réserves suffisantes, les perturbations temporaires de la chaîne d’approvisionnement peuvent être gérées avec plus de flexibilité.
Lorsque les stocks sont limités, même plusieurs semaines ou mois d’interruption du transport peuvent rapidement affecter les prix locaux et la disponibilité alimentaire.
Lecture recommandée :
FAO – Résumé des exigences pour un stockage sûr des céréales
CNUCED – Un espoir commercial : l’impact de l’Initiative céréalière de la mer Noire
Réduire la perte de céréales est un autre moyen d’augmenter la nourriture disponible
La sécurité alimentaire ne consiste pas seulement à produire davantage de céréales.
Il s’agit également de protéger les céréales déjà produites.
Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, environ13,3 % de la nourriture a été perdue dans le monde entre la production après récolte et la vente au détail en 2023. Pour les céréales et les légumineuses, le taux de perte estimé était d'environ8.4%.
Ces pertes se produisent au cours de la récolte, du transport, du stockage, de la transformation et d’autres parties de la chaîne d’approvisionnement. Ils ne sont pas causés uniquement par le stockage des céréales, mais les chiffres mettent en évidence un point important : la production de céréales ne garantit pas que la totalité de celle-ci sera éventuellement disponible pour la consommation.
Dans les installations de stockage de grains, les risques courants comprennent une humidité excessive, l’activité des insectes, la croissance de moisissures, la condensation, une mauvaise aération et un développement anormal de la température à l’intérieur de la masse de grains.
Une humidité élevée des grains peut augmenter l’activité des micro-organismes. Un échauffement localisé peut se développer à l’intérieur de la masse de grains. De grandes différences de température entre le centre du grain, la paroi du silo et l’espace libre peuvent également provoquer une migration d’humidité et de la condensation.
L’une des difficultés réside dans le fait que ces problèmes se développent souvent avant l’apparition de signes extérieurs évidents.
Dans un grand silo en acier, la profondeur des grains peut atteindre plusieurs dizaines de mètres. Étant donné que le grain a une conductivité thermique relativement faible, la chaleur générée dans une petite zone ne se propage pas rapidement.
Un point chaud en développement peut donc rester caché même lorsque la température de l’air près du sommet du silo semble normale.
C'est pourquoi les installations céréalières modernes s'appuient de plus en plus sursurveillance de la température des grains.
Lecture recommandée :
FAO – ODD 12.3.1 Pertes alimentaires mondiales
Commission canadienne des grains – Surveillance de la température des grains et aération des grains
Humidité, germination et condensation des grains
Pourquoi la surveillance continue de la température des grains est importante
Quelques thermomètres conventionnels ne suffisent généralement pas pour comprendre ce qui se passe dans une grande masse de grains.
Une approche plus pratique consiste à installercâbles de capteurs de température des grainsà différents endroits à l'intérieur du silo. Plusieurs capteurs peuvent être disposés le long de chaque câble pour mesurer les températures à différentes profondeurs.
L'information la plus précieuse n'est souvent pas une seule lecture telle que 25 degrés ou 28 degrés.
Ce qui compte, c'est la tendance.
Si un point de surveillance continue d’augmenter pendant plusieurs jours alors que les points voisins restent stables, cet endroit mérite qu’on s’y intéresse. Le changement peut être lié à une teneur plus élevée en humidité, à l’activité des insectes, à la croissance microbienne, à une circulation d’air restreinte ou à un autre problème de stockage local.
Un completsystème de surveillance de la température des grainspeut donc inclure des câbles de capteurs de température, des unités d'acquisition de données, des équipements de communication, des logiciels de surveillance et des fonctions d'alarme.
Lorsque les données de température sont combinées avec le système d'aération du silo, les opérateurs peuvent prendre de meilleures décisions quant au moment où la ventilation est réellement nécessaire au lieu de faire fonctionner les ventilateurs uniquement en fonction d'horaires fixes ou de leur expérience.
Il s’agit d’une différence importante entre le stockage traditionnel des céréales et celui de plus en plus basé sur les données.systèmes de stockage de céréales intelligents.
Lecture recommandée :
Capteurs de température et câbles pour la surveillance des silos à grains
Les réserves de céréales n’ont de valeur que si les céréales peuvent être préservées
Les réserves céréalières sont souvent décrites comme un tampon contre les chocs d’offre.
Durant les années de bonne récolte, une partie de la récolte peut être stockée. En cas de mauvaises récoltes, de catastrophes naturelles, de perturbations des transports ou de périodes de prix inhabituellement élevés, les céréales stockées peuvent être libérées pour soutenir l'approvisionnement.
Cependant, un point est souvent négligé :
Un inventaire sur papier n’est pas nécessairement un inventaire utilisable.
Si le grain stocké reste exposé à une température excessive, à l’humidité, aux insectes ou à une mauvaise ventilation pendant une longue période, sa qualité peut se détériorer même si la quantité stockée enregistrée change très peu.
La capacité effective de réserve de céréales a donc deux dimensions.
Le premier concerne la quantité de céréales stockée.
La deuxième est de savoir si ces céréales peuvent rester sûres et utilisables pendant toute la période de stockage requise.
Le deuxième problème est de savoir oùstockage scientifique des céréalesdevient particulièrement important.
Lecture recommandée :
Méthodes de stockage des céréales et considérations pratiques pour un stockage sûr à long terme
Du simple stockage des grains à la gestion de leur état
Le stockage moderne des céréales s’éloigne progressivement de l’inspection manuelle occasionnelle pour se tourner vers une surveillance continue et une gestion basée sur les données.
Les technologies courantes incluent désormaissurveillance de la température des grains, surveillance de l'humidité, aération intelligente, stockage des grains à basse température, refroidissement des grains et fumigation par recirculation.
Ces systèmes fonctionnent mieux lorsqu’ils sont connectés plutôt que lorsqu’ils fonctionnent indépendamment.
Par exemple, si un système de surveillance de la température détecte un chauffage continu dans une partie de la masse de grains, les opérateurs peuvent comparer ces informations avec l'humidité du grain, la température et l'humidité extérieures, ainsi que les lectures des points de surveillance environnants.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils devraient décider si l’aération mécanique est appropriée.
L'aération ne consiste pas simplement à allumer le ventilateur chaque fois que la température du grain augmente.
Si l’air extérieur est trop humide, une aération mal programmée peut introduire davantage d’humidité dans le grain. Dans certaines situations, cela peut même créer des différences de température ou d’humidité plus importantes à l’intérieur du silo.
Pour cette raison, une gestion efficace de l’aération doit prendre en comptetempérature des grains, teneur en humidité des grains, température ambiante, humidité relative, résistance au flux d'air et objectifs de stockageensemble.
L’avenir du stockage moderne des céréales ne consiste donc pas simplement à installer davantage d’équipements.
Il s'agit de connectersurveillance de la température, surveillance de l'humidité, contrôle de l'aération et gestion des grainsen un seul système coordonné.
Le stockage des céréales est un élément essentiel de la sécurité alimentaire
Les crises alimentaires peuvent être déclenchées par des événements climatiques, des guerres, des restrictions commerciales, des problèmes de transport, les prix de l’énergie, de mauvaises récoltes et des changements soudains de l’offre et de la demande.
L’augmentation de la production agricole ne peut à elle seule éliminer tous ces risques.
Un système d’approvisionnement alimentaire stable nécessite également descapacité de stockage des céréales et de réserve de céréales.
Pour les installations céréalières modernes, le stockage ne consiste plus simplement à mettre le grain dans un silo et à l’y conserver jusqu’à ce qu’on en ait besoin.
Des technologies telles quecâbles de capteurs de température des grains, systèmes de surveillance de la température des grains, aération intelligente, surveillance de l'humidité et stockage des grains à basse températurepermettre aux opérateurs de comprendre ce qui se passe à l'intérieur de la masse de grains et de réagir avant que l'échauffement localisé, la condensation, l'activité des insectes ou la moisissure ne deviennent un problème grave.
En ce sens, le stockage scientifique des céréales n’est pas une étape facultative après la production.
C’est l’une des dernières garanties entre la production agricole et la disponibilité alimentaire réelle.
La protection des céréales déjà produites constitue en soi un élément important de la protection de la sécurité alimentaire.