Une fois le grain chargé dans un entrepôt ou un silo, le travail de stockage est loin d’être terminé. L’inspection régulière de l’état du grain est l’un des éléments les plus importants d’une gestion sécuritaire de l’entreposage.

Pendant le stockage, l'état du grain continue de changer. La température des grains, la température de l’entrepôt, l’humidité, la teneur en humidité, les insectes, les conditions de ventilation et l’intégrité du bâtiment peuvent tous affecter la sécurité du stockage.

Un petit problème dans une zone de la masse de grains peut progressivement évoluer vers un échauffement localisé, de la condensation, la croissance de moisissures ou même une perte importante de grains s'il n'est pas détecté à temps.

Pour cette raison, l’inspection de routine des grains devrait se concentrer non seulement sur la collecte de données, mais également sur la détection de changements anormaux le plus tôt possible.

La méthode d'inspection suivante en 10 étapes couvre les principaux points qui doivent être vérifiés lors de la gestion quotidienne du stockage des céréales.

Avant d’inspecter le grain lui-même, examinez d’abord l’état général de l’entrepôt ou du silo.

Vérifiez les portes, les fenêtres, les ouvertures de ventilation, les connexions des ventilateurs, les toits et les murs pour détecter tout problème visible.

Faites attention à :

• Fuite du toit
• Pénétration de l'eau
• Fissures dans les murs
• Joints endommagés
• Portes ou bouches d'aération mal fermées
• L'eau de pluie pénètre autour des ouvertures

Ces contrôles sont particulièrement importants après de fortes pluies, des tempêtes ou des changements brusques de température extérieure.

De nombreux problèmes de stockage des céréales commencent par des changements dans l’environnement du bâtiment avant qu’ils ne deviennent visibles à l’intérieur du vrac de céréales.

La température de l’air et l’humidité relative à l’intérieur du bâtiment de stockage fournissent des informations utiles sur l’environnement de stockage.

Si l'entrepôt reste chaud et humide pendant une longue période, le risque de migration de l'humidité des grains, de condensation et de croissance de moisissures peut augmenter.

Les valeurs importantes à surveiller comprennent :

• Température de l'air intérieur
• Humidité relative intérieure
• Température extérieure
• Humidité extérieure
• Différence entre les conditions intérieures et extérieures

Une seule lecture ne suffit pas.

Il est plus utile de comparer les données sur plusieurs jours ou semaines.

Par exemple, si l’humidité relative à l’intérieur d’un entrepôt devient soudainement beaucoup plus élevée que son niveau normal, il convient d’en rechercher la cause. Les raisons possibles incluent des fuites d'eau, de la condensation, une mauvaise ventilation ou des changements dans les grains stockés.

La température des grains est l’un des indicateurs les plus importants dans la surveillance de l’état des grains.

Lorsque les insectes deviennent actifs, que l'humidité des grains augmente, que des micro-organismes se développent ou que des échauffements localisés commencent, les changements anormaux de température sont souvent l'un des premiers signes.

Les installations modernes de stockage des céréales utilisent normalementcâbles de capteurs de température des grainsinstallé verticalement à l’intérieur de la masse de grains.

Plusieurs capteurs de température peuvent être disposés le long de chaque câble pour mesurer les températures à différentes profondeurs.

Cela permet de surveiller les couches supérieure, moyenne et inférieure du grain plutôt que de se fier uniquement aux mesures de surface.

Lors de l’inspection, ne regardez pas uniquement la température la plus élevée.

Il est également utile de comparer :

• Température maximale des grains
• Température minimale des grains
• Température moyenne des grains
• Différences de température entre les points de mesure proches
•  

Si un point de mesure reste nettement plus chaud que les points environnants, il doit être soigneusement vérifié.

Une augmentation localisée de la température est souvent plus importante qu’une légère augmentation dans l’ensemble de l’entrepôt.

Une seule lecture de température montre l'état actuel, mais la tendance de la température montre l'évolution du grain.

Par exemple, un point de mesure peut enregistrer :

Aucune de ces températures ne peut paraître particulièrement élevée en soi.

Cependant, une tendance continue à la hausse peut indiquer que quelque chose se développe dans ce domaine.

Lors de l’examen de la température des grains, trois questions sont utiles :

C'est pourquoi les enregistrements historiques de température sont importants.

A système de surveillance des grainsqui fournit des courbes historiques, un affichage de température en couches et des alarmes de température anormales peuvent faciliter l'identification des changements avant qu'ils ne deviennent graves.

Après avoir vérifié les données de température, inspectez directement la surface du grain.

Dans des conditions normales, la surface doit rester relativement plane et ne doit pas présenter de signes évidents d’humidité, d’agglomération ou de décoloration.

Une attention particulière doit être accordée à :

• Coins
• Zones proches des murs
• Zones proches des portes
• La couche supérieure des grains
• Emplacements sous les toits ou points de fuite possibles

Si la surface du grain présente de la condensation, des zones humides, une décoloration ou une agglomération, une inspection plus approfondie est nécessaire.

Ces zones sont souvent plus affectées par les changements de température et d’humidité extérieures.

L'odeur reste un élément important de l'inspection des grains.

Les céréales saines ont normalement leur propre odeur naturelle.

Si l’entrepôt dégage une odeur de moisi, d’acide ou autre odeur inhabituelle, cela peut indiquer des problèmes d’humidité, de chauffage ou une activité de moisissure.

Pour cette raison, l’inspection visuelle, l’inspection des odeurs et les données instrumentales doivent être utilisées ensemble.

Les équipements de surveillance automatique peuvent identifier les valeurs anormales, tandis que le personnel expérimenté peut souvent reconnaître des changements qui ne sont pas immédiatement évidents à partir des seules données.

L’activité des insectes constitue un autre risque important en matière de stockage.

À mesure que la température augmente, de nombreux insectes des céréales entreposées deviennent plus actifs.

Lors des inspections de routine, vérifiez la surface du grain, les coins, les zones de ventilation et tout endroit où les températures sont supérieures à la normale.

Des pièges à insectes, du matériel d'échantillonnage ou d'autres méthodes d'inspection peuvent également être utilisés selon l'installation de stockage.

Si une augmentation localisée de la température apparaît parallèlement à l'activité des insectes, la zone doit être étudiée et traitée conformément à la procédure de gestion du stockage.

La surveillance de la température des grains peut donc également fournir une indication précoce d'éventuels problèmes d'insectes.

La sécurité du stockage est étroitement liée à la teneur en humidité du grain.

La stabilité au stockage d’un même type de grain peut être très différente selon les niveaux d’humidité.

Les grains très humides présentent généralement un risque plus élevé d’activité biologique, d’échauffement et de développement de moisissures.

Les contrôles d'humidité sont particulièrement importants :

• Une fois que le nouveau grain entre en stockage
• Lorsqu'une température anormale est détectée
• Après une fuite d'eau
• En cas de suspicion de condensation
• Lorsque l’état du grain diffère entre les différentes zones de l’entrepôt

Si un emplacement présente une teneur en humidité significativement plus élevée que le grain environnant, la cause doit être recherchée.

Cela peut être lié à une migration d’humidité, à de la condensation, à des fuites ou à un état inégal des grains.

La sécurité du stockage des céréales dépend non seulement du grain lui-même, mais également de l’équipement utilisé pour contrôler et surveiller l’environnement de stockage.

L'inspection de routine devrait inclure :

• Ventilateurs
• Conduits d'air
• Équipement de refroidissement des grains
• Équipement de climatisation d'entrepôt
• Câbles de capteurs de température
• Capteurs de température et d'humidité
• Unités d'acquisition de données
• Lignes de communication
• Logiciel de surveillance des grains

Si uncâble de capteur de température de grain multipointperd soudainement plusieurs points de mesure, le câble, le connecteur, la ligne de communication et l'unité d'acquisition de données doivent tous être vérifiés.

Les équipements de surveillance nécessitent également un entretien régulier.

Un système ne peut pas fournir d’informations d’avertissement utiles si les capteurs sont défaillants ou si les défauts de communication sont ignorés.

La dernière étape est la tenue de dossiers appropriés.

La température des grains, la température de l’entrepôt, l’humidité, la teneur en humidité, les insectes et l’état de l’équipement doivent tous être enregistrés en continu.

La valeur de ces dossiers ne réside pas simplement dans le fait qu’une inspection a été effectuée.

Leur véritable valeur réside dans leur capacité à comparer les conditions dans le temps.

Par exemple:

• Température des grains de cette semaine par rapport à la semaine dernière
• Différences de température entre les différentes zones d'entrepôt
• Changements de température à différentes profondeurs de grain
• Température des grains avant et après ventilation
• Modèles de température saisonniers
• Lectures anormales répétées au même point de mesure

Lorsqu’une condition anormale est détectée, le processus ne doit pas s’arrêter avec un enregistrement écrit.

Une procédure pratique doit suivre quatre étapes :

Détection → Analyse → Traitement → Réinspection

Cela permet de garantir qu'un problème est réellement résolu plutôt que simplement noté.

La détection précoce est la clé d’un stockage sûr des céréales

L’inspection du bon état du grain ne dépend pas du nombre de contrôles effectués.

Le point important est de savoir si des conditions anormales peuvent être détectées suffisamment tôt pour permettre d’agir.

Dans les grands entrepôts plats, les silos en acier, les silos verticaux et autres installations de stockage de céréales, l'inspection manuelle à elle seule ne peut pas fournir une image complète des conditions profondes à l'intérieur de la masse de céréales.

Pour cette raison, de nombreuses installations utilisentsystèmes de surveillance de la température des grains, câbles de capteurs de température multipoints, des capteurs de température et d'humidité et des unités d'acquisition de données pour assurer une surveillance continue.

Ces systèmes permettent au personnel de stockage de comparer les températures à différentes profondeurs et emplacements et d'identifier plus rapidement les changements localisés.

Un moyen simple de se souvenir de la procédure d’inspection est :

Vérifiez le bâtiment, vérifiez la température et l'humidité, vérifiez la température du grain, examinez la tendance, inspectez la surface du grain, vérifiez l'odeur, inspectez les insectes, mesurez l'humidité, inspectez l'équipement et conservez des registres complets.

L'inspection de routine peut sembler simple, mais une surveillance cohérente et une réponse rapide sont ce qui protège la qualité et la sécurité des céréales stockées.

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